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| Típico paisaje de Islandia |
''Algunos economistas e instituciones de cierta importancia (como es el caso del prestigioso IMD suizo, siglas del Institute of Management Development, una importante escuela de negocios europea) han llegado a considerar a Islandia como uno de los nuevos “tigres europeos”, comparándolo así con los llamados “tigres asiáticos”, los cuatro países del sudeste de Asia que presentan tasas bestiales de crecimiento: Hong Kong, Taiwan, Corea del Sur y Singapur.
Seguro que a estas alturas, mucha gente se cuestiona el por qué de la elevada riqueza de Islandia, de un país en el que la agricultura y la minería no son relevantes, un país totalmente desplazado geográficamente hablando del núcleo industrial europeo, un país desconocido para la inmensa mayoría de sus vecinos de Europa. Pues bien, las razones son fáciles de comprender y es lo que básicamente voy a explicar a continuación.
El crecimiento económico de Islandia en los últimos 15 años lo ha llevado a ser uno de los países del mundo más competitivos, con menores índices de desempleo y mayores niveles de riqueza per cápita. Para el año 2004, la Paridad del Poder de Compra (PPC, que es una medida estandarizada y ponderada a dólares USA constantes de un determinado año con el fin de poder comparar los niveles de poder adquisitivo de cada país) es de nada más y nada menos que de 31.900 Dólares USA per cápita, es decir, una auténtica barbaridad.
Uno de los grandes artífices de este crecimiento ha sido David Oddson, Primer Ministro islandés desde 1991 hasta el año pasado, 2004. Cuando Oddson llegó al poder allá por Mayo de 1991 Islandia se asemejaba más a una especie de “economía socialista disfuncional” que a una economía de mercado moderna europea. Por ello, en los primeros estadios de reformas, Oddson se enfrentó a resultados dispares e irregulares, debido a la diferente respuesta que los mercados islandeses daban a sus políticas económicas.
Oddson apostó por una desregulación de la economía que atacara algunos privilegios especiales de algunos conglomerados económicos, como fue el caso del sector farmacéutico; y por liberar los flujos de capitales. La libre competencia alcanzó de lleno también al sector de las telecomunicaciones (consecuencia de ello, las telecomunicaciones están muy desarrolladas, con internet Wireless en todo el territorio nacional y con una tasa elevada de conexiones por cada 100 habitantes, de las mas altas de Europa), así como en el sector hidroeléctrico mediante la atracción de capitales extranjeros. A ello hay que añadir que las industrias que necesitan para realizar su actividad una gran cantidad de energía son atraídas por Islandia.
Respecto del sector agrícola, depende básicamente de la cría de ovejas, ganado y caballos, pasando de encontrarse inmerso en una potente regulación a una situación de eliminación total de subsidios y otro tipo de ayudas.
En lo que respecta a la industria pesquera, esta emplea al 10 % de la población mientras que alrededor de dos tercios del total de la mano de obra islandesa trabaja en el sector servicios.
Dado que Islandia es un modelo internacional de referencia en materia de educación, ello le ha permitido disponer de un ejército de nutrida y productiva mano de obra cualificada, causando a su vez que el país se haya concentrado en los sectores de alta tecnología, disponiendo de una gran competitividad internacional, como ya he comentado anteriormente.
Y por supuesto, no hay que olvidar al sector turístico, que con el paso del tiempo se ha ido haciendo un hueco de honor entre los subsectores de importancia relevante en la economía del país. En la actualidad, Reykjavík se ha convertido en una especie de escaparate mundial de productos tales como software, biotecnología farmaceútica, genética, dispositivos protésicos e, incluso, de servicios financieros.
El desarrollo de todas estas facetas dentro de la economía islandesa, y la interacción entre ellas ha sido impresionante y ha dado lugar a una economía compacta, sólida y con unas excelentes perspectivas de futuro. Actualmente, el Gobierno es elogiado por su constante trabajo en materia de flexibilización y liberalización de mercados, introducción del Tipo de Cambio Flexible, control de la inflación (actualmente su principal preocupación, a través del Banco Central de Islandia), etc.
Pero sin duda, la ventaja comparativa de Islandia respecto de cualquier otro país europeo e, incluso, mundial es el aprovechamiento de los recursos geotérmicos con fines energéticos. En la actualidad, el 85 % de los hogares disponen de calefacciones alimentadas por aguas geotermales, una fuente energética tan constante como limpia y renovable. Un lujo al que ningún otro país de Europa puede acceder, por razones geofísicas, como es lógico. Imaginar el elevado grado de competitividad de los productos islandeses fabricados con este tipo de energía frente a los mismos productos fabricados en Europa continental, con las energías que aquí usamos, como la nuclear o la orgánica (petróleo).
La presión fiscal en Islandia ha sido modificada en beneficio de la expansión y enriquecimiento del tejido empresarial, pasando la tasa sobre el capital del 50% al 18% actual, permitiendo mejorar el clima de contratación con el consiguiente impacto positivo en los niveles de empleo''.
Podemos apreciar que si bien la economía islandesa ha abierto la misma a los capitales internacionales, practicando una suerte de economía de mercado, observamos que durante su proceso de ''economía socialista'' ha logrado alfabetizar y preparar a su población, preparándola para el mercado laboral.
Pero no podemos decir que el gobierno practique un liberalismo radical ya que el mismo interviene activamente en la economía, y direcciona hacia donde es que pretende que se realicen las inversiones, y qué sectores son los que quiere desarrollar.
La búsqueda de una economía mixta, con activa participación público-privada y la sinergia entre los mismos parece ser el camino mas indicado por un país que se quiera desarrollar y aumentar la calidad de vida de sus habitantes. Cabe recordar que la población de Islandia no llega a las 300.000 personas.
Fuente: http://islandia.foroactivo.com/t79-por-que-es-islandia-un-pais-tan-rico
http://www.libertadydesarrollo.cl/programas/economico/264_economia_internacional_islandia.pdf
Firma: frme
